Au fil des ans, Jaeger-LeCoultre n’a cessé de conjuguer excellence technique et élégance. Lepoint.fr revient cette semaine sur l’histoire de l’horloger :

Tout a commencé en 1833 dans un petit village de la vallée de Joux, en Suisse. Le jeune Antoine LeCoultre, insatiable bricoleur, inventeur de génie, visionnaire et horloger autodidacte, imagine une machine à tailler les pignons d’horlogerie. Les idées fourmillent dans l’esprit de ce génie en herbe. Il crée notamment le premier instrument capable de mesurer le micron. Mais aussi un procédé fiable permettant de remonter une montre sans clé. Le jeune homme était bien loin de s’imaginer que sa ferme familiale allait devenir l’une des manufactures horlogères les plus prestigieuses au monde.

En 1903, Jacques-David LeCoultre, le petit-fils du fondateur, rencontre Edmond Jaeger, un horloger de marine parisien qui le met au défi de fabriquer des calibres ultraplats. De leur collaboration et amitié naîtra une collection de montres, puis la marque Jaeger-LeCoultre. Ce duo de choc a réussi à imposer le bracelet-montre. Au début du XXe siècle, les hommes le boudent, le qualifiant d’attribut féminin par excellence. Tandis que les autres horlogers freinent des quatre fers, ne pouvant s’affranchir des contraintes de miniaturisation qu’il exige.

En cent soixante-quinze ans d’existence, la Grande Maison, comme on l’appelle dans le milieu horloger, a déposé 300 brevets et créé plus d’un millier de calibres d’exception et de grandes complications. Citons la première montre de plongée automatique à réveil, des garde-temps étanches à 1 000 mètres ou encore une merveille, capable d’indiquer le temps civil, sidéral et perpétuel. Parmi les grands classiques, il y a la Duoplan, la pendule perpétuelle Atmos ou encore la Polaris.

Mais la création maison la plus mythique est sans conteste la Reverso, née en 1931. Lors d’un voyage en Inde, un représentant de la marque s’épanche avec des officiers britanniques qui se plaignent de casser systématiquement leur montre lorsqu’ils jouent au polo. Jaeger-LeCoultre imagine alors une montre qui se retourne sur son brancard et dont le recto peut être personnalisé.

Enfin, la marque se lance dans la haute joaillerie. En témoigne la parure Extraordinaire Le Lierre, réalisée à l’occasion du Festival du film de Venise. Un chef-d’oeuvre de 160 carats, comprenant une montre-manchette, un collier, une bague et une paire de boucles d’oreilles, composé de… 12 000 pierres précieuses !

Marine de La Horie
source  http://www.lepoint.fr/ / lire la suite

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